Riquewihr englouti sous les cars de tourisme, Eguisheim où l’on fait la queue pour photographier une fontaine, Ribeauvillé saturé dès 10 heures du matin. Chaque été, la route des vins d’Alsace concentre l’essentiel de la fréquentation touristique sur une poignée de villages, laissant dans l’ombre des pépites tout aussi photogéniques mais bien moins prises d’assaut. Turckheim en fait partie. Ce village fortifié du Haut-Rhin, à sept kilomètres de Colmar, se rejoint en train directement depuis Mulhouse, sans avoir à sortir la voiture du garage ni à chercher une place de parking introuvable en pleine saison.
À retenir
- Un village médiéval préservé où les remparts du XIVe siècle et les portes fortifiées gardent toute leur magie
- Une tradition séculaire unique en Europe : chaque soir, un veilleur de nuit en cape arpente les rues à la lueur d’une lanterne
- Accessible en TER direct depuis Mulhouse sans changer de voiture, contrairement aux autres stars de la route des vins
Sommaire
Un village fortifié qui a gardé sa vraie vie
Turckheim conserve un patrimoine médiéval quasiment intact : des remparts du XIVe siècle et trois portes fortifiées qui marquent encore les entrées de la cité. Les remparts sont encore largement visibles, les trois portes marquent toujours les entrées de la cité, et la Place Turenne, cœur battant du village, concentre l’essentiel du charme alsacien : maisons à colombages colorées, fontaine, ancien corps de garde, hôtel de ville. La différence avec les stars de la route des vins ? Turckheim vit. On y croise autant d’habitants que de visiteurs, les commerces ne sont pas exclusivement touristiques, et l’on entend encore parler alsacien sur les marchés.
Le village revendique aussi une tradition rare, quasi disparue ailleurs en Europe. Chaque soir à 22h de mai à octobre, un veilleur de nuit en cape noire et tricorne arpente les rues à la lueur de sa lanterne en chantant son cri ancestral, une tradition vivante depuis le Moyen Âge, l’une des dernières d’Europe. Ce rituel, loin d’être un spectacle monté pour les cars de touristes, fait partie du quotidien du village depuis des siècles, et il reste gratuit, accessible à qui prend la peine de s’attarder après le coucher du soleil.
Pour la petite histoire, la coutume a connu des hauts et des bas : dans le respect de coutumes datant du 16e siècle et depuis 1953, la tradition médiévale de la ronde du veilleur a été réintroduite chaque soir à 22h00. Une résurrection qui dure depuis plus de sept décennies, et qui donne au village un supplément d’âme que Riquewihr, aussi belle soit-elle, n’a jamais eu besoin de reconstituer.
Le trajet en TER, sans voiture ni bouchons
C’est là que Turckheim se distingue vraiment des autres étoiles de la route des vins : il possède sa propre gare, en plein centre du village. La gare de Turckheim est une gare ferroviaire française de la ligne de Colmar-Central à Metzeral, desservie par des trains TER Grand Est. Depuis Mulhouse, le trajet se fait en deux temps, sans complication. On rejoint d’abord Colmar : un départ de Mulhouse vers Colmar à H+16 et H+46 en journée, un trajet de 18 minutes seulement. À Colmar, il suffit de changer de quai pour la ligne de la vallée de Munster, qui dessert Turckheim en quelques minutes à peine. Le trajet Turckheim – Colmar ne dure pas plus de 0h11 en moyenne, et en prenant le train le plus rapide, on peut aller de Turckheim à Colmar en 0h06.
Au total, comptez une petite demi-heure de Mulhouse à Turckheim, correspondance comprise, pour un prix TER largement inférieur à celui du carburant et du parking cumulés. Et contrairement à Riquewihr ou Kaysersberg, où il faut jongler entre gare de Colmar et bus, ici le train dépose directement dans le village, à deux pas des remparts.
La ligne elle-même mérite le détour. Elle relie les gares de Colmar et de Metzeral en passant par Munster, ce qui permet, pour les plus curieux, de prolonger l’excursion vers la vallée verdoyante de Munster et son fromage réputé, sans jamais reprendre le volant. Une aubaine pour les amateurs de rando ou simplement pour les gens qui préfèrent regarder les vignes défiler par la fenêtre plutôt que de surveiller la route.
Pourquoi ce détour change tout en plein mois d’août
La route des vins d’Alsace, c’est un itinéraire mythique mais aussi un vrai goulot d’étranglement estival. Elle s’étend sur 170 km entre Marlenheim au nord et Thann au sud, traversant 67 communes viticoles. Le problème, c’est que la majorité des visiteurs se concentrent sur les quatre ou cinq villages les plus médiatisés, ceux qu’on voit sur toutes les cartes postales. Résultat : des parkings pleins dès 9h30, des ruelles où l’on avance au pas et des terrasses de winstub complètes jusqu’à 14 heures.
Turckheim, lui, reste en dehors de ces radars. Il est situé juste à côté de Colmar, et pourtant un grand nombre de visiteurs se contentent d’aller à Eguisheim, Ribeauvillé ou Riquewihr et manquent Turckheim. Une aubaine pour qui cherche un peu de calme sans renoncer aux maisons à colombages, aux caveaux de dégustation et à l’ambiance alsacienne authentique.
Le village a d’ailleurs son propre grand cru, moins connu du grand public mais très recherché des amateurs : les vignes qui dominent Turckheim produisent le grand cru de Turckheim, l’un des 51 grands crus d’Alsace, planté sur ce coteau granitique exposé sud qui produit des Rieslings et Gewurztraminers d’exception. On y trouve aussi une coopérative viticole historique, fondée par une centaine de vignerons locaux dans les années 1950, où la dégustation se fait sans réservation, contrairement à certains domaines prestigieux du secteur qui exigent un rendez-vous.
La prochaine fois qu’un dimanche d’août s’annonce ensoleillé, direction Mulhouse Ville et son quai TER plutôt que le périphérique de Colmar bouché à double sens. Une demi-heure de train, un changement rapide, et Turckheim apparaît, remparts et veilleur de nuit compris, pendant que les cars de touristes patientent encore sur le parking de Riquewihr.
Sources : cc-kaysersberg.fr | vinalsace.fr
